[LUG.ro Mix] Pensamiento mágico en informática.

[Horacio Castellini]

En psicología y ciencia cognitiva, pensamiento mágico es un raciocinio 
causal no-científico. James Frazer y Bronislaw K. Malinowski dijeron que 
la magia se asemejaba mas a la ciencia que a la religión, y que las 
sociedades con creencias mágicas frecuentemente tienen creencias y 
prácticas religiosas por separado. De la misma forma que la ciencia, la 
magia se preocupa con relaciones causales, pero a diferencia de la 
ciencia, no distingue la correlación de la causalidad. El pensamiento 
mágico —desde sus inicios y, aún actualmente, en todas las culturas 
contemporáneas— cumplió y cumple un papel fundamental para afianzar la 
supervivencia del ser humano e impulsar su desarrollo cultural. Sin la 
aparición del pensamiento mágico —hoy despreciado por los 
autodenominados racionalistas— el ser humano aún permanecería anclado en 
sus primeros estadios de evolución. En el pensamiento mágico, se toman 
como postulados válidos ciertas creencias fuertemente arraigadas en el 
pasado, y sobre éstas se construye un mundo "racional", siguiendo unas 
pautas lógicas y pseudocientíficas. De este modo, una persona que no 
haya tamizado previamente dicha ramificación de ideas o pensamientos, 
hasta encontrar sus bases más fundamentales, le puede parecer a simple 
vista que dichos pensamientos tienen un orden científico con fundamento 
y hasta cierto punto con consistencia formal.

Los profesionales en informática no están exentos de pensamientos 
mágicos, en varias reuniones y diálogos con gente conocedora del tema, 
siempre sale la discusión de que los contenidos en las carreras de grado 
en matemática son demasiados (Ingenierías). En algunos casos son ciertos 
(Licenciatura en Ciencias de la Computación de la U.N.R.), pero en el 
80% de los casos no son así. Siempre se justifica en la magia 
plug'n'play sobre la infundada creencia que Don Google me da todo lo que 
necesito y por esos uno no necesita estudiar derivadas, integrales, 
matemática finita etc. Si total con tal o cual programa hecho específico 
para tal cosa, o con tal biblioteca basta. Si bien superficialmente esta 
sería la solución a todo problema inmediato no es verdadero en sus 
afirmaciones. Vamos a un ejemplo concreto: José Bill Gate (de ahora en 
más JBG) tiene acceso a una ferretería con todas la herramientas que él 
desee obtener. Él debe clavar un clavo en una pared. Siguiendo el 
razonamiento mágico anterior busca una pinza de fuerza y comienza a 
martillar el clavo, con tal mala suerte que no solo no puede clavar el 
sino que se golpea el dedo. En su frustración insulta a cuanto santo se 
le venga a la mente, entonces aparece San Satallman (de ahora en más SS) 
y le dice "Para clavar un clavo en necesario un martillo". Entonces JBG 
queda iluminado por la teoría y va en busca de un martillo, pero como no 
tiene idea de como usarlo, intenta clavar el clavo con el mango del 
martillo. A el ver esto SS le informa como debe usarlo, es decir le 
enseña la teoría del uso de la herramienta, pero cuando SS le estaba por 
informar como usar el martillo, JBG decide usar la herramienta según su 
propio criterio. Esto trae como consecuencia que el clavo ingrese 
torcido a la pared. Y como todo joven de la generación MSN inculpa a SS 
diciendo "Pero este viejo choto me enseñó para el orto".
Creo que la conclusión de esta moraleja es elemental, no basta con 
disponer de una herramienta, sin la teoría de como usarla y sin saber 
como articular la práctica con la teoría dicha herramienta es tan útil 
como usar una pinza de fuerza para clavar un clavo.